Нововведение принципиально отличается от стандартных процессов производства биотоплива, которые требуют наличия дорогостоящих промежуточных продуктов, вроде сахара, водорослей или сельскохозяйственной биомассы.
Joule Unlimited первыми довели до конца и запатентовали прямой одноступенчатый непрерывный процесс производства углеводородного топлива, не требующий наличия какой-либо сырьевой базы. Тем самым они подготовили почву для небывало эффективной и дешевой замены ископаемого топлива, стоимость которой оценивается всего лишь в $30 за эквивалент барреля. Патент США № 7,794,969 под названием "Методы и составы для рекомбинантного биосинтеза н-алканов" распространяется на использование специально выведенных фотосинтезирующих микроорганизмов для прямого синтеза молекул дизельного топлива. Микроорганизмы работают как биокатализаторы, используя солнечный свет, избыточный СО2 и техническую воду для непосредственого непрерывного производства углеводородов уровня дизельного топлива, которые химически отличаются от биодизеля, но при этом вполне совместимы с существующей инфраструктурой.
Это поистине знаковое достижение промышленной биопереработки открывает дорогу крупномасштабному производству возобновляемого топлива, разрешая все вопросы, связанные со стоимостью, ограниченностью ресурсов и энергоемкими процессами выращивания биомассы, уборки урожая, извлечения и переработки, которые были необходимы для получения конечного продукта ранее. Количество производимой чистой энергии превышает таковое потребляемой, а на выходе получается ультра-чистое дизельное топливо без содержания серы.
"Присуждение этого патента представляет собой очень важный этап нашего развития, подтверждая поистине революционный характер разработанного нами процесса, способного привести к замене ископаемых видов топлива в значительных масштабах по конкурентоспособным ценам, даже без учета субсидий", – заявил Билл Симс, президент и главный исполнительный директор Joule Unlimited.
"Нашим замыслом с самого начала было преодоление ограничений, связанных с использованием технологий биомассы, начиная от стоимости сырья и материально-технического обеспечения и заканчивая неэффективным, энергоемким процессом обработки. В результате появилась первая в мире платформа для непосредственного преобразования солнечного света и избыточного СО2 в дизельное топливо, не требующая дорогостоящих промежуточных продуктов, использования сельскохозяйственных земель и пресной воды, а также последовательной переработки".
Главным достижением Joule Unlimited, благодаря которому стало возможным создание комплексной платформы Helioculture, являются успехи компании в области биологических наук. Изобретение также включает процессы, материалы, фотонные и теплоэнергетические технологии, объедененные для создания оптимальной системы эффективного производства топлива и химических веществ.
Новаторская система SolarConverter (СолнечныйКонвертер) была разработана с целью максимального повышения эффективности преобразования энергии фотонов в топливо. Ее особенность – в легкости применения, модульной масштабируемой конструкции и зависимости только от наличия земли и избыточного СО2. Производительность комплексной платформы при этом выше, чем у любой другой замкнутой системы. Коммерческая цель проекта - получение 15000 галлонов дизельного топлива с гектара в год.
Joule Unlimited уже опробовали технологию прямого производства дизельного топлива, в опытных масштабах оно начнется к концу 2010 года. Компания также доказала на практике возможность непосредственного производства с помощью того же процесса этанола количеством 10,000 литров/га/год, что составляет 40% его максимальной целевой производительности. Опытное производство в данный момент проводится в Леандере, штат Техас.
С момента своего создания Joule Unlimited ревностно охраняли свою интеллектуальную собственность, так что в течение первых двух лет после регистрации патентных заявок все разработки велись в строжейшей тайне. На данный момент IP портфолио компании включает два патента США и многочисленные патентные заявки, являющиеся результатом более чем трех лет непрерывных разработок. Они охватывают ключевые технологии, систему и весь комплексный процесс.
Первый патент компании, выданный 31 августа 2010 года (патент США № 7785861), под названием "Гиперфотосинтетические организмы" относится к вопросам выведения фотосинтезирующих микроорганизмов для производства топлива.
Является ли этот продукт биотопливом? Билл Симс утверждает, что нет, так как в процессе производства не используются промежуточные биомассы, будь то сахар, водоросли или зерновые. С другой стороны, тот факт, что для синтеза топлива из солнечного света, CO2 и воды используются биологические организмы, вроде бы свидетельствует об обратном. Но это совершенно особый вид биотоплива. Фотосинтезирующие свойства микроорганизмов используются не для создания биомассы, а для создания конечного, готового к использованию продукта. Joule Unlimited называют его солнечным топливом. Возможно, за ними будущее?
Источник: www.biofueldaily.com
